動物不會說話，無法親口告訴你它們是否記得剛剛發生的事，也不能表達它們此刻是否開心，要了解它們的所思所想，最重要且最直接的方法就是觀察它們的行為。認知功能的行為學評估在相關疾病模型的生理機制研究、藥物干預評估等實驗研究中應用廣泛。

神經退行性疾病尤其是阿爾茨海默病中，動物和人一樣也有嚴重的記憶減退現象，因此研究人員通常會使用到水迷宮、Y迷宮、新物體識別等行為學實驗，對神經疾病小鼠模型的認知數據進行檢測。上次我們詳細介紹了水迷宮的具體實驗方法，點此回顧，今天則重點圍繞Y迷宮來進行講解。

什么是Y迷宮？
Y迷宮主要應用于動物的辨別性學習、工作記憶和參考記憶的測試。Y迷宮由三個完全相同的臂組成。每個臂盡頭有食物提供裝置，根據分析動物取食的策略即進入各臂的次數、時間、正確次數、錯誤次數、路線等參數可以反映出動物的空間記憶能力。相對而言，Y迷宮簡便可行，相對于八臂迷宮來說更加簡單，有一定的實用性，現常用于學習記憶功能評價。
 

Y迷宮有哪些相關的應用研究？
Y迷宮測試包括自發交替測試和識別記憶測試，這些測試已被證明對海馬損傷、基因操作和記憶刪除藥物很敏感。Y迷宮實驗相關的應用領域涉及了阿爾茨海默病、亨廷頓病、焦慮/抑郁癥、智力障礙、精神疾病、工作記憶評估等。

Y迷宮的設備參數該如何設置？
Y迷宮，顧名思義就是形狀像Y字，有三個等長的臂，各臂夾角為120度，還有一個中間區域。出于實驗者、實驗設施、實驗對象等的差異，動物行為學在實際操作過程中都有很大的變數。下圖中為大家列舉出賽業生物行為學平臺Y迷宮實驗設備的相關數據作為參考。
 

Y迷宮有哪些實驗流程？

• 自主交替實驗

將大鼠放在Y迷宮任意一臂末端，任其自由探索8min，攝像系統記錄動物8min的行為變化，記錄以下各項指標：

① 總進臂次數（the total number of entries）：動物進入迷宮臂的次數（以大鼠四只腳均進入臂為進臂一次標準）；

② 輪流（交替）一次（an alternation）：依次連續進入Y迷宮全部三個臂一次。
 

• 空間認知實驗

包括兩個實驗，間隔2h，第一個實驗為獲得期，關閉一個臂，讓動物在其他兩個臂自由探索3min。2h后進行第二個實驗（回憶階段），打開所有臂，動物在三個臂自由活動3min，記錄在各個臂探索的時間和路程，記憶損害者在新臂中探索的時間和路程會縮短。最終要給出的參數包括在各個臂進臂的次數、在各個臂探索的時間和路程。
 

除了上述提到的Y迷宮之外，水迷宮、轉棒、曠場、強迫游泳、高架十字迷宮等常見的大小鼠行為學實驗也都各有對應的數據參數和研究應用。通過行為學實驗對動物模型的學習記憶、精神情緒、運動協調能力等各方面進行綜合評價，可以幫助科研人員探索認知、情緒和運動等復雜的生命現象。我們根據這些行為學實驗的特點和適用領域，整理并制作了相關實操指南，歡迎大家掃碼保存學習。