為了深入研究嚙齒動(dòng)物的痛覺共情機(jī)制，我們提出三個(gè)問(wèn)題:
(1)嚙齒動(dòng)物的痛覺同理心是否存在物種差異？
(2)除了社交時(shí)，社交后疼痛共情還能堅(jiān)持嗎？
(3)負(fù)責(zé)疼痛共情的大腦中樞在哪里？
為了回答以上問(wèn)題，我們將成對(duì)的籠養(yǎng)老鼠放在透明的有機(jī)玻璃盒子里進(jìn)行自由接觸(社交)。一只大鼠接受皮下注射蜂毒誘導(dǎo)持續(xù)性縮爪(痛覺組)，另一只大鼠在一旁觀看(觀察組)。30分鐘后，觀察組分別評(píng)估熱刺激縮爪潛伏期、機(jī)械刺激縮爪閾值和皮下注射蜂毒誘導(dǎo)的持續(xù)性自發(fā)縮爪次數(shù)(場(chǎng)景和線索移除后30分鐘) 本實(shí)驗(yàn)以單獨(dú)飼養(yǎng)的大鼠和不同籠舍飼養(yǎng)的陌生大鼠為對(duì)照組。
結(jié)果:(1)與上述人群偏好族內(nèi)群體和小鼠偏好同籠同伴的特點(diǎn)相似，大鼠只有在觀察到其熟悉同伴(同籠)的痛覺刺激后才對(duì)痛覺產(chǎn)生共情，而對(duì)同種陌生大鼠的痛覺沒有共情。同籠觀察組大鼠雙下肢機(jī)械痛閾值下降約40%~50%，但熱刺激反射潛伏期不變。與對(duì)照組相比，籠養(yǎng)觀察組大鼠皮下注射蜂毒后持續(xù)自發(fā)縮足反射次數(shù)明顯增加。
(2)與對(duì)照組相比，同籠觀察組大鼠皮下注射蜂毒誘導(dǎo)的脊髓背角c-Fos蛋白陽(yáng)性神經(jīng)元數(shù)量明顯增多。
(3)雙側(cè)mPFC化學(xué)損傷后，同籠觀察組大鼠的痛覺同理心消失，但化學(xué)損傷雙側(cè)杏仁核復(fù)合體或雙側(cè)嗅區(qū)皮質(zhì)(嗅區(qū)皮質(zhì)-齒狀回-CA3-CA1通路是海馬的主要皮質(zhì)傳入神經(jīng)源)對(duì)同籠觀察組大鼠的痛覺同理心無(wú)影響，提示大鼠的痛覺同理心激活mPFC，然后通過(guò)其向下易化機(jī)制激活脊髓背角痛覺感受細(xì)胞的活動(dòng)，導(dǎo)致脊髓損傷。mPFC參與介導(dǎo)大鼠痛覺移情的發(fā)現(xiàn)，將有助于進(jìn)一步研究以mPFC為靶區(qū)的ACC、前邊緣前皮質(zhì)(PrL)和下邊緣皮質(zhì)(IL)的功能性傳入和傳出連接體，最終揭示大鼠痛覺移情的神經(jīng)回路。
通過(guò)比較大鼠和小鼠的結(jié)果，我們認(rèn)為蘭福德工作的缺點(diǎn)是:
(1)他們只研究了小鼠在與同伴交流時(shí)的現(xiàn)場(chǎng)疼痛共情反應(yīng)，并沒有觀察到這種疼痛共情反應(yīng)是否發(fā)生在社會(huì)化后，也不清楚這種疼痛共情反應(yīng)能持續(xù)多久；
(2)他們只研究了疼痛共情的行為反應(yīng)，沒有觀察到脊髓疼痛易化的生物學(xué)基礎(chǔ)，更沒有探索到介導(dǎo)疼痛共情的腦中樞。我們實(shí)驗(yàn)室的新觀察發(fā)現(xiàn)，大鼠在與同伴交流30分鐘后即可發(fā)生疼痛共情反應(yīng)，在改變情境、去除線索的情況下可持續(xù)5小時(shí)左右，提示疼痛共情反應(yīng)可能不僅是初級(jí)知覺共情(情緒傳染)，還涉及高級(jí)智力共情(學(xué)習(xí)記憶、認(rèn)知評(píng)價(jià))的智能過(guò)程(未發(fā)表數(shù)據(jù))。 再者，我們觀察到，當(dāng)面對(duì)同籠雌鼠和陌生雌鼠時(shí)，雄鼠只有在同籠雌鼠遭受痛苦時(shí)才有痛苦共情，而對(duì)陌生雌鼠沒有共情反應(yīng)，這再次提示與環(huán)境的密切接觸是痛苦共情的社會(huì)基礎(chǔ)(未發(fā)表數(shù)據(jù))。
實(shí)驗(yàn)測(cè)試后，同期評(píng)價(jià)“大鼠共情關(guān)鍵腦區(qū)的發(fā)現(xiàn)非常重要，為今后進(jìn)一步研究疼痛共情的腦機(jī)制打開了一扇窗，為共情的進(jìn)一步研究提供了生物-社會(huì)-心理-行為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物模型”。

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