采用Cultex技術研究電子香煙（e-cigarette）對支氣管上皮細胞暴露染毒的效應。自電子香煙于2003年問世以來，其售出的數量急劇上升。比如， 2013年至2014年，電子香煙在英國年銷售量增長了25%，這個數字在美國甚至達到40%。電子香煙經常被宣傳為比傳統香煙更安全，但是這種說法的科學證據是微弱的。一些化學研究分析了電子香煙液體的成分，但這些研究并沒有提供有關電子香煙煙霧對人體肺部的影響的信息，人體肺部是主要目標器官，其特點是具有器官特有的形態和生理機能。臨床研究中，雖然對電子香煙的消費者在其短期使用電子香煙后進行過檢查，但是可能的長期影響依然是未知的；人們也使用除目標器官細胞以外其他不同細胞進行了各種體外研究；而且，電子香煙的液體及液體提取物也被添加到細胞培養中，但是新發生的電子香煙液體煙霧還沒有被分析過。

Cultex Laboratories GmbH設計了一套實驗方法，以分析取自人肺部的細胞（原代正常人支氣管上皮細胞，NHBE），直接暴露于電子香煙煙霧后，受到的影響。這些細胞在氣液界面培養，以實現細胞與暴露空氣的直接接觸。暴露發生在Cultex實驗室最新的細胞體外暴露系統RFS Compact（參考http://www.cultex-laboratories.com/或者www.bio-launching.com）中，Cultex RFS Compact可以地進行六個平行細胞培養樣本的暴露。

比較普通香煙的主流煙氣和電子香煙煙霧對細胞活性的影響，普通香煙顯示了5.5倍高的毒性（統一到抽吸口數）。但是，電子香煙引起了細胞毒素效應，細胞活性只相當于暴露于清潔空氣細胞的活性的65%，實驗指向了液體成分的細胞毒性效力。

我們用三個不同細胞捐獻者的細胞重復地進行了暴露實驗，每個實驗都顯示了具有可比性和可重復的結果，確認了實驗模型的穩定性以及數據的可重復性。

 

圖：電子香煙煙霧和普通香煙主流煙氣對于正常人支氣管上皮細胞細胞活性的影響

在未來，為了確保產品質量和消費者安全，電子香煙煙霧的實驗正變得越來越重要。以正常人支氣管上皮細胞為基礎的體外實驗給出了有毒成分的相關數據，因此，應該被納入電子香煙制造商的常規檢測程序中。