嬰兒痙攣癥（Infantile Spasms, IS），又稱West綜合征，是一種特發于嬰兒期的嚴重癲癇性腦病，具有預后差和病死率高的特點。傳統抗癲癇藥物對IS療效有限，而促腎上腺皮質激素（ACTH）已成為治療IS的主導藥物。盡管ACTH在短期內能有效控制痙攣發作和改善腦電圖表現，但其作用機制尚未完全闡明。ACTH通過負反饋抑制促腎上腺皮質激素釋放激素（CRH）的過度合成與釋放、調控5-羥色胺代謝產物、改變腦能量代謝、促進神經生長因子（NGF）合成與釋放、調控神經類固醇激素介導的生物學效應、激活黑皮質素系統以及促進脫氧皮質酮（DOC）合成與釋放等多種途徑發揮治療作用的機制。

負反饋機制抑制CRH的過度合成與釋放
研究表明，IS患兒腦脊液中CRH水平顯著升高，可能與早期應激事件導致的下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA軸）功能紊亂有關。ACTH通過雙重途徑抑制CRH的合成與釋放：
1. 短負反饋途徑：ACTH直接作用于下丘腦CRH神經元，抑制CRH的分泌；
2. 長負反饋途徑：ACTH刺激腎上腺皮質分泌皮質類固醇，后者通過血液循環作用于下丘腦，進一步抑制CRH的分泌。這一機制解釋了ACTH在控制IS痙攣發作中的顯著療效。

調控5-羥色胺代謝產物
5-羥色胺代謝產物中的喹啉酸是一種強效內源性神經興奮毒素，而犬尿喹啉酸則具有NMDA受體拮抗作用。IS患兒腦脊液中5-羥色胺及其代謝產物水平降低，可能導致喹啉酸積累，進而激活NMDA受體，引發神經元興奮毒性損傷。ACTH通過調節5-羥色胺代謝途徑，減少喹啉酸的積累，從而緩解IS的臨床癥狀。

改變腦能量代謝中的丙酮酸水平
葡萄糖代謝異常與IS的發病密切相關。丙酮酸羧化酶和丙酮酸脫氫酶復合體缺陷可導致IS的發生。ACTH通過升高血漿皮質類固醇水平，間接增加外周組織中丙酮酸和乳酸的釋放，抑制丙酮酸進入三羧酸循環，從而發揮抗驚厥作用。研究表明，ACTH治療后，IS患兒腦脊液和血漿中的丙酮酸水平顯著升高，且乳酸/丙酮酸比值降低，提示ACTH通過調節能量代謝發揮治療作用。

促進神經生長因子（NGF）的合成與釋放
NGF是一種具有神經營養和促突觸生長功能的調節因子，其合成與釋放受激素和免疫系統調控。研究發現，癥狀性IS患兒腦脊液中β-NGF水平顯著降低，而ACTH治療反應良好者β-NGF水平升高。ACTH通過促進NGF的合成與釋放，發揮神經保護作用，防止神經元進一步死亡，從而改善IS的預后。

調控神經類固醇激素介導的生物學效應
ACTH不僅促進腎上腺糖皮質激素的釋放，還可刺激其他類固醇激素（如孕酮、雄性激素和鹽皮質激素）的分泌。這些神經類固醇通過調節GABAA受體和NMDA受體的活性，發揮抗驚厥作用。例如，神經類固醇可增強GABA能系統的抑制效應，從而控制驚厥發作。此外，人工合成的神經類固醇藥物（如加奈索酮）在動物模型和臨床研究中顯示出顯著的抗驚厥效果。

黑皮質素系統在IS治療中的作用
黑皮質素系統由前阿黑皮素原衍生的小分子肽類激素組成，包括ACTH、β-促脂解素和β-內啡肽等。ACTH通過激活黑皮質素受體（如MC2R和MC4R）發揮治療作用。MC2R基因多態性與IS的發病和ACTH療效相關，而MC4R基因多態性則影響ACTH對邊緣系統CRH合成的抑制作用。研究表明，ACTH通過激活MC4R，抑制CRH的合成與釋放，從而降低神經元的興奮性，控制IS的發作。

促進脫氧皮質酮（DOC）的合成與釋放
DOC是一種具有顯著抗驚厥效應的鹽皮質激素。ACTH通過刺激腎上腺皮質球狀帶，促進DOC的合成與釋放。DOC在5-α-還原酶的作用下轉化為二氫脫氧皮質酮和四氫脫氧皮質酮，這兩種代謝產物作為GABAA受體的正性變構調節劑，增強GABA能抑制作用，從而發揮抗驚厥效應。

結論
ACTH通過多種機制在IS治療中發揮重要作用，包括抑制CRH的過度合成與釋放、調節5-羥色胺代謝、改變腦能量代謝、促進NGF合成與釋放、調控神經類固醇激素介導的生物學效應、激活黑皮質素系統以及促進DOC的合成與釋放。這些機制的深入研究為IS的臨床治療提供了新的理論依據，并有助于改善IS患兒的精神運動發育預后。

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