當(dāng)你開(kāi)始失去記憶時(shí)，為時(shí)已晚，那是因?yàn)榘�爾茲海默癥對(duì)你造成的腦損傷可能已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)20年，這也是為什么科學(xué)家如何實(shí)現(xiàn)對(duì)這個(gè)疾病進(jìn)行早期診斷如此感興趣。科學(xué)家們相信簡(jiǎn)單的氣味鑒別實(shí)驗(yàn)可以幫助他們鑒定阿爾茲海默癥。
“盡管阿爾茲海默癥的治療方法一直沒(méi)找到，但是，如果我們能把發(fā)病時(shí)間延遲5年，我們就能讓阿爾茲海默癥的癥狀的流行程度和嚴(yán)重度下降50%。”麥克吉爾大學(xué)精神衛(wèi)生中心的John Breitner說(shuō)。
泡泡糖還是汽油？
平均歲數(shù)63歲的人中，有接近300人有患阿爾茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗麄兊碾p親中由一方患有此病。這些人被要求測(cè)試分辨各種各樣的氣味，包括泡泡糖、汽油和檸檬等，其中100人還會(huì)定期進(jìn)行腰椎穿刺監(jiān)測(cè)他們的腦脊髓液中的各種與阿爾茲海默癥相關(guān)的蛋白含量。研究人員發(fā)現(xiàn)分辨氣味最難的那些人身體中與阿爾茲海默癥相關(guān)的蛋白指標(biāo)明顯有關(guān)聯(lián)。
這篇文章的一作Marie-Elyse Lafaille-Magnan說(shuō)：“這也是第一次明確得出失去嗅覺(jué)鑒別能力與生物指標(biāo)預(yù)測(cè)阿爾茲海默癥有關(guān)的結(jié)論。”在過(guò)去的30多年中，研究者們一直在探尋失憶與鑒別氣味困難癥的關(guān)系。這很容易理解，阿爾茲海默癥首先影響的就是同在第一大腦結(jié)構(gòu)與感受氣味有關(guān)的嗅球和與記憶有關(guān)的內(nèi)嗅皮層。
一個(gè)更便宜的檢測(cè)阿爾茲海默癥進(jìn)程的方法
“這意味著相對(duì)于目前正在使用的、花費(fèi)較多的腦脊液測(cè)試，一個(gè)簡(jiǎn)單的嗅覺(jué)測(cè)試就可以給我們提供疾病發(fā)展進(jìn)程的信息。”研究人員說(shuō)。“但是除了阿爾茲海默癥以外，其他的一些疾病也會(huì)引起嗅覺(jué)失靈，所以嗅覺(jué)測(cè)試不能完全地替代腦脊液測(cè)試。”
研究人員表示將來(lái)還要進(jìn)一步對(duì)嗅覺(jué)失靈與疾病進(jìn)程的機(jī)制進(jìn)行研究。也許到那個(gè)時(shí)候，小小的嗅覺(jué)測(cè)試可以真正地成為臨床診斷阿爾茲海默癥的另一種方法