了解土壤養分狀況是進行科學施肥的基礎，以前土壤養分測試的主要方法是實驗室常規分析方法，此方法適用于開展大規模養分調查和推薦施肥工作的大批量樣品分析，而基層農村缺乏缺乏實驗室條件，不可采用實驗室常規分析方法，于是在基層農村土壤檢測的需求上研發了土壤養分速測儀，可對少量土壤樣品診斷，可以在線、隨時檢測。

土壤養分速測是指快速、方便的測試技術和方法，是相對于常規分析而言的。單就測試速度而言，在常規分析基礎上的自動化分析技術測試速度最快，其樣品處理和實驗室分析所需測試周期最短，是一種廣義上的速測，代表測試技術發展的方向，在技術水平高、樣品收集、運輸和信息反饋系統發達的西方已經得到普遍應用。適于在野外、田間進行測試和流動服務，使用簡單方便，也就是通常所稱的便攜式土壤養分速測技術。

便攜式土壤養分速測要求在基層鄉村甚至野外露天、田間地頭進行，環境條件相對較差，因此在以下方面有較高的要求：野外田間測定，儀器設備、試劑藥品集成度高，便于攜帶;鮮樣測定，樣品不需要風干、研磨的處理過程;測試速度快，成本低;操作簡單，容易掌握;測試精度滿足營養診斷、推薦施肥的基本要求。