頂空氣相色譜是指對液體或固體中的揮發性成分進行氣相色譜分析的一種間接測定法，它是在熱力學平衡的蒸氣相與被分析樣品同時存在于一個密閉系統中進行的。這一方法從氣相色譜儀角度講，是一種進樣系統，即“頂空進樣系統”。

 

以往頂空分析中，大都采用紅外光譜法、紫外光譜法、質譜法等測定在液體（或固體）樣品中的揮發性組分。由于這些測試方法的靈敏度有限和缺乏分離混合物的能力，因此，當氣體中有幾個組分存在時，就難以得到理想的分析結果。

 

由于頂空氣相色譜分析具有其獨特的優越性，因此，在食品科學、環境科學、材料科學、生化科學等的分析領域中，得到了廣泛的應用。

 

頂空氣相色譜法(HS-9)是在氣相色譜儀進樣口前面增加一個頂空進樣裝置的一種色譜技術，常解釋為將頂空進樣器與氣相色譜儀聯用的儀器。它利用被測樣品 (氣-液和氣-固)加熱平衡后，取其揮發氣體部分進入氣相色譜儀。它專用于分析易揮發的微量成分，如對甲醇、乙醇等許多易揮發的有機溶劑類；不同季節的花香氣、香水類，帶有易揮發成分的中草藥類；特殊氣味的蔬菜和調味品類等均可用它進行定量分析。頂空氣相色譜與質譜聯用法用于對未知的揮發成分進行定性分析的方法。

 

頂空氣相色譜法常用于酒后開車司機或行人發生交通事故后對其血液中酒精進行定性定量確證分析、中西醫藥投入市場前其殘留溶劑的標準分析、刑事案件中有毒氣體和揮發性毒物的認定分析等，另外許多行業需要控制產品質量或開發新產品等均會用到這種儀器。這種分析方法可避免水份、高沸點物或非揮發性物質對分析柱造成超載和污染問題。而且操作簡單、快速，分析結果與氣相色譜一樣靈敏、可靠、準確。