原子吸收分光光度法亦稱原子吸收光譜法,在我國已得到廣泛應用，其中不少元素已列為各個行業的標準分析法。很多單位正在準備建立原子分光光度法實驗室，就此產生了如何選購原子吸收分光光度計和如何建立原子吸收實驗室等問題，本文將就上述問題做些探討，以供用戶參考。
原子吸收分光光度計的基本部件
原子吸收分光光度計一般由四大部分組成，即光源（單色銳線輻射源）、試樣原子化器、單色儀和數據處理系統（包括光電轉換器及相應的檢測裝置）。

原子化器主要有兩大類，即火焰原子化器和電熱原子化器。火焰有多種火焰，目前普遍應用的是空氣—乙炔火焰。電熱原子化器普遍應用的是石墨爐原子化器，因而原子吸收分光光度計，就有火焰原子吸收分光光度計和帶石墨爐的原子吸收分光光度計。前者原子化的溫度在2100℃～2400℃之間，后者在2900℃～3000℃之間。

火焰原子吸收分光光度計，利用空氣—乙炔測定的元素可達30多種，若使用氧化亞氮—乙炔火焰，測定的元素可達70多種。但氧化亞氮—乙炔火焰安全性較差，應用不普遍。空氣—乙炔火焰原子吸收分光光度法，一般可檢測到PPm級（10－6），精密度1％左右。國產的火焰原子吸收分光光度計，都可配備各種型號的氫化物發生器（屬電加熱原子化器），利用氫化物發生器，可測定砷（As）、銻（Sb）、鍺（Ge）、碲（Te）等元素。一般靈敏度在ng／ml級（10－9），相對標準偏差2％左右。汞(Hg)可用冷原子吸收法測定。
石墨爐原子吸收分光光度計，可以測定近50種元素。石墨爐法，進樣量少，靈敏度高，有的元素也可以分析到pg／ml級。

用戶根據自己的工作要求，首先要確定的是，購買火焰型原子吸收分光光度計，還是火焰帶石墨爐原子吸收分光光度計。兩者價格差別較大，一般國產火焰型原子吸收分光光度計一套（自動化程度不同）4萬～10萬元不等。進口產品大體上20萬～50萬元不等。帶石墨的原子吸收分光光度計，國產的一般10萬～15萬元，進口的40萬～60萬元不等。
關于火焰原子吸收分光光度計的選擇

如果用戶確定了要購買火焰型原子吸收分光光度計，要結合自己的工作需要選擇合適的檔次。目前火焰型儀器，國內技術已經成熟，就分析的靈敏度、檢出限精密度來講，國內廠家都符合國家標準，個別技術指標已達到或超過國外同類型儀器。各廠家技術上無大的區別。只是自動化程度、輔助功能有所區別。
關于帶石墨爐原子吸收分光光度計的選擇

石墨爐原子吸收法，有以下幾個特點，一是溫度高，可做高溫元素（即原子化溫度高的元素），如：Si、Al、Ba、Mo、W、Be、Zr等；二是靈敏度高，一般比火焰法高3～5數量級，適合做痕量分析；三是試樣量少，一般在微升（μL）級。但是，儀器操作復雜，分析成本相對較高，特別是當不使用自動進樣器時，由手工進樣時，對操作人員的技藝要求較高。
目前國內石墨爐及電源及自動進樣器，都有廠家生產。但和國外廠家相比，自動化程度和儀器的可靠性都存在較大差距。

另外，由于石墨爐原子吸收背景吸收較大，必須扣背景，目前常用的扣背景方式有以下幾種方式：一是氘燈扣背景，它可以在190～350nm間扣到0.7A。二是塞曼效應扣背景，這種方法扣除背景的效率較高，據報道可高達1.9A背景均可得到扣除。三是自吸扣背景。相應的儀器就有帶氘燈扣背景的石墨爐原子吸收和既有氘燈扣背景又有自吸效應扣背景的原子吸收，也有塞曼效應原子吸收儀器。
購買儀器之前要進行可行性論證
我國原子吸收商品儀器的生產已有30年，目前國內外生產廠家有十多家，幾十種型號。對此，用戶要知己知彼。
首先要明確購買儀器主要解決什么問題，分析要求是什么。因為不同的分析要求，對儀器的功能要求會有不同的側重，而任何一臺儀器也不是萬能的。
其次，是要考慮適用性和經濟性。要結合自己的經濟實力，技術水平和人員素質選擇能滿足自己工作要求的型號。

第三，對新組建原子光譜實驗室的用戶，還要注意必須有輔助設備的投入，如樣品的前處理設備的購置，實驗室環境條件的建設，如穩壓電源、空調、清潔的房間以及地線等。有的用戶不注意這些基本條件的準備，就匆匆購買儀器，結果儀器購買后長期不能投產，不能發揮儀器的效益。

第四，注意人才培養，原子吸收光譜儀屬于大型精密儀器，樣品前處理以及操作相對較為復雜，建議用戶一定配備具有中專以上文化水平的人，最好是分析化學專業人才，如果這方面不注意，也不能使儀器盡快發揮作用。