安大略省基奇納—Nicoya,作為生物技術和醫藥行業先進分析儀器的供應商,將收到來自加拿大國家研究委員會工業研究援助計劃(NRC IRAP)高達299，190美元的研發經費，用于 開發便攜式COVID-19診斷測試Atlas。這筆資金是加拿大公共衛生局(PHAC)和加拿大國家研究委員會(NRC)通過加拿大創新解決方案(ISC)項目發起的聯合挑戰的一部分。這種以唾液為樣本的檢測能夠在不到20分鐘內檢測出COVID-19感染，是一種易于使用且適用于各種場合的產品。

“沒有普及到大眾的檢測方法仍然是實現全民檢測目標的一大障礙。”Nicoya的聯合創始人兼CEO，Ryan Denomme表示，“現在急需能夠為用戶提供即時結果的診斷試劑盒，而不是需要2到5天時間的實驗室檢測方法。檢測結果的延遲增加了感染者進一步傳播病毒的可能性，或使未感染者面臨不必要的隔離。Atlas將填補目前檢測領域的一個重要空白，作為一種可攜帶的COVID-19檢測方式，可以無縫接合當前的經濟戰略。”

Atlas是通過測試SARS-CoV-2病毒蛋白來檢測COVID-19感染的一次性設備。為了使檢測盡可能方便，Nicoya應用了智能手機技術，以便在20分鐘內將實驗室的測試結果發送到手機上的應用程序。它使用唾液樣本進行測試，而不是常見的鼻咽拭子樣本。隨著Atlas的開發，Nicoya希望COVID-19的檢測能普及到各個地方，無論是偏遠的社區，還是一線的檢測機構。

據世界衛生組織稱，COVID-19的診斷檢測對于跟蹤病毒、了解其流行病學、為病例管理和抑制傳播提供信息至關重要。NRC IRAP-ISC COVID-19是加速各地區快速檢測和醫護點設立的解決方案。
“政府在為抗擊COVID-19調動資源，令我感到自豪的是，Nicoya是即時診斷檢測試劑盒開發項目的四個第一階段資助對象之一。”基奇納的議員Raj Saini稱贊道，“Nicoya是努力開展創新研究并尋找解決方案的典范，這種做法是確保我們擁有抗擊COVID-19大流行的短期和長期解決方案的支柱。”

Nicoya的生物芯片多年來助力先進科學研究的開展，目前Nicoya的團隊正利用其在納米技術、微流體學和生物化學等領域深入、專業的知識，開發Atlas，將其作為包含檢測COVID-19在內，未來可用于預防病毒性疾病傳播的解決方案。
目前Nicoya正在開發Atlas的原型。Denomme解釋說，“有了這些資金和支持，我們有機會加快Atlas的研究和開發，可以盡快把它帶給大家”。